Epupa-watervallen
Epupa wordt gevormd door een reeks stroomversnellingen die in totaal 60 meter over een afstand van ongeveer 1,5 km vallen. Op een bepaald moment bereikt het een totale breedte van 500 meter. Lokale mensen zwemmen er maar men moet oppassen voor krokodillen.
Het gebied rond Epupa Falls heeft rijk gekleurde rotswanden. Een verscheidenheid aan bomen waaronder de wilde vijg, baobabs en wuivende makalani-palmen. Spectaculaire zonsondergangen en eeuwig stromend water betekent dat er in het gebied veel te zien en te beleven valt.
Voor vogelliefhebbers is dit gebied ook heel bijzonder hier kan men met een beetje geluk de zeldzame Rufoustailed-spreeuw zien evenals bijeneters, de Afrikaanse zeearend, ijsvogels variërend van gigantische tot de kleine Malachite ijsvogel. Voor een beetje avontuur kan men raften en kanoën op de Kunene-rivier.
Natuur en biodiversiteit
Epupa Falls ligt in een ecologisch waardevol gebied, waar steile rivieroevers en rotspartijen onderdak bieden aan talloze inheemse plant- en diersoorten. Naast vogels en reptielen leven er langs de Kunene-rivier ook verschillende vissoorten die uniek zijn voor deze streek. De combinatie van water, schaduwrijke palmen en ruige kliffen creëert een ideaal microklimaat voor flora en fauna.
Langs de rivier zijn makalani-palmen beeldbepalend voor het landschap, maar ook baobabs en wilde vijgenbomen geven deze plek zijn kenmerkende uitstraling. De constante aanwezigheid van stromend water maakt het gebied het hele jaar door weelderig groen, in contrast met de droge savannes die elders in de regio domineren.
Culturele rijkdom en bereikbaarheid
De naam ‘Epupa’ komt van het Herero-woord voor ‘schuim’ – een verwijzing naar het opspattende water aan de voet van de watervallen. De regio wordt bewoond door de Ovahimba, een semi-nomadisch volk dat nog altijd volgens eeuwenoude tradities leeft. Rondleidingen naar Himba-dorpen zijn mogelijk en bieden bezoekers een unieke inkijk in hun cultuur, klederdracht en leefwijze.
Epupa ligt in een afgelegen gebied nabij de grens met Angola, wat bijdraagt aan de ongereptheid van het landschap. De rit naar Epupa vereist een 4×4-voertuig, vooral vanaf Opuwo. Die afgelegen ligging maakt het echter des te aantrekkelijker voor wie op zoek is naar rust, avontuur en authenticiteit.
