Bezienswaardigheden in Zuid-Afrika

Er is ontzettend veel te zien en te doen in het prachtige Zuid Afrika. Van op safari gaan in het Kruger Park en wining and dining in Kaapstad tot wandelen in de prachtige drakensbergen, voor ieder wat wils.

Wij hebben voor jou de bekende en minder bekende must see and do’s op een rijtje gezet! In deel 1 van onze blog beginnen we met de moederstad van Zuid Afrika: Kaapstad!

Bezienswaardigheden in Kaapstad

Kaapstad kent vele hoogtepunten en wij hebben een aantal geselecteerd. De welbekende tafelberg beklimmen. Dit kun je doen door hem daadwerkelijk te beklimmen, er zijn verschillende routes afhankelijk van jouw fitheidslevel. Ook is er de mogelijkheid de top te bereiken door middel van een kabelbaan, daarbij is wel nog even de vraag hoe de wind staat die dag. Het komt regelmatig voor dat er teveel wind staat en het kabelbaantje gesloten is.

Robbeneiland. Wie heeft hier nou niet van gehoord? De plek waar politieke gevangene hebben gezeten waarvan Nelson Mandela toch wel de meest bekende is. Je krijgt hier een rondleiding door één van de ex-gevangene die tevens ook nog steeds op het eiland wonen. Een hele bijzondere ervaring en echt een bezoek waard volgens ons als je je wilt verdiepen in de geschiedenis van Zuid Afrika.

Franschhoek & Stellenbosch, kortom de bekendste wijnstreek van Zuid Afrika en op “steenworp” afstand van Kaapstad! Als je geïnteresseerd in bent in fine dining & wining dan is zit je hier op de juiste plek! Op ongeveer een uur rijden van Kaapstad tref je de vele zogenaamde wijnhuizen met ieder zo zijn eigen unieke ligging. Maak een prachtige wijntour en geniet van culinair Afrika!

Ben je tussen juni en november in Zuid Afrika? Sla dan een bezoek aan Hermanus niet over! Op slechts 1,5 uur rijden vanaf Kaapstad kun je walvissen spotten vanaf de kant! Deze enorme dieren zullen een indruk achter laten die je niet snel zal vergeten! Een aanrader is een boottocht waarbij je tot enkele meters van deze prachtige dieren kunt komen. Naast walvissen zijn er ook andere leuke mogelijkheden zoals; kooiduiken met haaien, boottocht naar pelsrobben kolonie en het speuren naar dolfijnen en pinguïns. Kortom Hermanus is een must voor de echte natuurliefhebber!

Wil je pinguïns zien in het zonnige Zuid Afrika? In Boulders Beach, Simons Town is dit daadwerkelijk mogelijk! Er lopen er daar maar liefst een paar duizend rond. Deze plek is makkelijk te bereiken met de auto en wordt duidelijk aangegeven. Omdat dit zo een uniek spektakel brengt dit wel vaak de nodige drukte met zich mee.

Verder is er nog veel meer te doen in en rondom Kaapstad! Breng een bezoek aan een lokale township en leer meer over het de lokale gemeenschap, geniet van de prachtige botanische tuinen of bezoek een van de vele bijzondere musea, de keuze is eindeloos!

Als laatste staat Kaapstad ook bekend om haar prachtige stranden en haar uitstekende surfmogelijkheden. Het is misschien niet het eerste waar je aan denkt als je Kaapstad gaat bezoeken, tenminste zeker niet als je geen ervaren surfer bent. Maar voor surfen is Kaapstad een uitgelezen plek. Ben je een beginnende surfer? Dan is Muizenberg een echte aanrader, dit is slechts 30 minuten van Kaapstad centrum verwijdert en hier zijn verschillende surfscholen aanwezig om je een handje op weg te helpen. Naast surfen is dit ook een populaire plek om lekker een hapje en drankje te nuttigen daar er voldoende restaurants en leuke koffie barretjes zijn!

Kaapstad is het hele jaar door uitstekend te bezoeken en ideaal te combineren met de prachtige tuinroute die we in deel twee van deze blog gaan bespreken. Verder kiezen velen ervoor om in en rondom Kaapstad te beginnen of juiste te eindigen nadat men op safari is geweest in het noordoosten van Zuid-Afrika. Dit deel bespreken we in deel drie van onze blog over de bezienswaardigheden in Zuid-Afrika.

Bezienswaardigheden in de omgeving van Zuid-Afrika

Nu we het uitvoerig hebben gehad over het mooie veelzijdige Kaapstad is het tijd om onze weg te vervolgen langs de prachtige kustlijn richting de tuinroute, de Wild Coast en uiteraard St. Lucia met omliggende gebieden. De meeste bestemmingen langs de Indische Oceaankust zijn totaal verschillend maar stuk voor stuk zeker de moeite waard!

De Tuinroute. De tuinroute is een prachtig gebied die elk jaar weer veel toeristen trekt en dat is niet voor niets! Deze route strekt zich namelijk uit vanaf Hermanus (zie deel 1) tot aan de havenstad Port Elizabeth en is werkelijk wonderschoon. Zo komt u onderweg fantastische restaurants, prachtige natuur en wildlife parken tegen en is het tevens een waar paradijs voor degene die actief tijdens de rondreis wilt gaan genieten van alles wat hier te ondernemen is. Denk daarbij aan boottochten, hiken, bungeejumpen, raften en nog veel meer! Wij benoemen hieronder slechts enkele hoogtepunten van deze befaamde route;

Mosselbaai; Een leuke havenstad met ca.30.000 inwoners waar genoeg te doen is. Zo kunt u hier musea bezoeken, duiken naar scheepswrakken of gewoon lekker ontspannen aan het water een hapje eten, het is allemaal mogelijk!
George; Voor de echte golfliefhebber is dit een paradijs op aarde. Dit ietwat slaperige stadje ligt aan de rand van de tuinroute en daarom een mooie tussenstop. Er wordt gezegd dat hier de mooiste golfbanen van Zuid Afrika liggen!
Knyskna en Tsitsikamma; Het hart van de tuinroute en een uitstekende uitvalsbasis voor een bezoek aan nagenoeg iedere hoogtepunten aan deze prachtige route. Er zijn vele wandelroutes mogelijk, u kunt hier bungeejumpen en tevens fantastische boottochten ondernemen. Daarnaast zijn er unieke musea en natuurparken te ontdekken.
Ado Elephant Park; Op een 80km van Port Elizabeth, en net iets voorbij de tuinroute, ligt dit mooie (malaria vrije) natuur- en wildpark. In het park zijn veel verschillend dieren te vinden, waaronder ook de “Big 5” (leeuw, olifant, neushoorn, buffel en luipaard). Addo Elephant park doet haar naam echt eer aan doordat er maar liefst meer dan 450 olifanten te vinden zijn.

De Wild Coast. De Wild Coast, misschien wel beter bekend als de Transkei, is nog een stukje ongerept en puur Zuid Afrika. De kuststrook aan de Indische oceaan is maar liefst 250km lang en bestaat voornamelijk uit ruige kliffen, beschutte baaien en ongerepte stranden. In dit gebied ligt onder andere het dorpje Xhosa, de plek waar Nelson Mandela is opgegroeid. Een plek die nog steeds vol staat met gekleurde ronde Xhosa hutjes waar u kunt zien hoe de mensen hier nog op traditionele manier leven. U kunt hier werkelijk prachtige wandelingen maken, zo is een wandeling naar “Hole in the wall” zeker een aanrader. Een grote rotspartij waarin door de oceaanstroming een gat is ontstaan. Andere activiteiten die u hier kunt ondernemen zijn bijvoorbeeld paardrijden en kanoën.

St. Lucia & omliggende gebieden. Dit aan de Indische oceaan liggende dorpje trekt voornamelijk veel natuurliefhebbers vanwege de mooie omgeving en de vele nijlpaarden en krokodillen die hier te vinden zijn. Echter dient dit dorpje uitstekend ook als uitvalbasis om nog veel meer te kunnen ondernemen! Er worden verscheidene boottochten aangeboden maar ook is een bezoek aan het nabij gelegen wildpark Hluhuwe Imfolozi een absolute aanrader!

Hoewel dit park misschien minder bekend is, en daardoor ook rustiger dan het Krugerpark, wil dit nog niet zeggen dat het park minder indrukwekkend is. In dit park is de kans op het zien van diverse diersoorten namelijk vrij groot! Zo zijn de met uitsterven bedreigde neushoorns en de wilde hond er bijvoorbeeld te vinden. Maar ook voor de overige dieren van de “Big 5” kunt u hier zeker terecht.

Bent u een echte vogelliefhebber, dan kunt u uw borst nat maken, er zijn hier namelijk meer dan 300 verschillende soorten vogels te vinden! Wilt u liever rustig duiken, snorkelen, zwemmen en zonnebaden? Dan zijn Cape Vidal en Sondwana “the place to be”! Er zijn prachtige koraalriffen aanwezig waar u bij hoogtij heerlijk tussen kunt snorkelen en zwemmen en op diverse locaties ontstaan er natuurlijke zwempoelen tussen de rotsen waar u lekker (veilig) in kunt zwemmen.

Bezienswaardigheden landinwaarts Zuid-Afrika

Na de prachtige kuststreek van Zuid-Afrika is het nu tijd om kennis te maken met de bezienswaardigheden landinwaarts. Wellicht heeft u al het één en ander gehoord over de wereldberoemde plekken die wij deze keer gaan uitlichten. Denk bijvoorbeeld aan de overweldigende Drakensbergen, de vergezichten tijdens de Panoramaroute en uiteraard het bijzondere en mooie achterland van Swaziland, wij nemen u dit een na laatste deel van onze blog graag mee!

Drakensbergen. In Zoeloetaal wordt deze enorme bergketen uKhahlamba genoemd, wat letterlijk “barrière van speren” betekent. En dat mag ook met recht barrière genoemd worden daar de hoogste punten wel tot ruim 3400 meter komen. In dit prachtige gebied zijn er verscheidene (uitkijk) punten die de moeite waard zijn te bezoeken en verder staat dit enorme gebied bekend om de vele leuke uitstapjes en activiteiten die u hier kunt ondernemen. Denk dan aan o.a. mountainbiken, hiken, wandelen, paardrijden, abseilen, paragliden etc. Ook voor diegene die juist de rust op willen zoeken zijn er vele leuke bijzondere locaties.

Sani Pass: Dit is misschien wel de meest bijzondere en adembenemende routes die Zuid-Afrika kent. Het verbind Zuid-Afrika met Lesotho en om deze indrukwekkende weg af te leggen heeft u een 4×4 nodig. De weg zit namelijk vol met spectaculaire bochten en onverharde wegen op extreme hoogtes! Uiteraard kunt u ook onder begeleiding van een lokale gids de pas ervaren, zodat u zelf kunt genieten van het uitzicht en niet hoeft te rijden.
Golden Gate: Dit nationale park heeft zijn naam te danken aan de goudgekleurde rotspartijen welke natuurlijk prachten kleuren wanneer de Zuid Afrikaanse zon hierop schijnt. In dit park kunt u behalve een fantastisch uitzicht ook wildlife zoals zebra’s, gnoes en jakhalzen verwachten. Daarnaast is dit bijzondere natuurpark een “must see” voor vogelliefhebbers aangezien hier vele soorten voorkomen.
Tugela falls: Voor de echte wandelaars onder ons is dit een echte aanrader. Met een hoogte van maar liefst 948 meter storten de Tugela Falls in 5 etappes naar beneden. U kunt naar dit uitzonderlijke fenomeen toe hiken waarvoor verschillende routes mogelijk zijn. Enige fitheid is wel vereist!

Panoramaroute. Deze geweldige route ligt grofweg tussen Johannesburg en het Krugerpark en kenmerkt zich vanwege haar spectaculaire uitzichtpunten en prachtige locaties. Deze route wordt ook wel de mooiste route van Zuid Afrika genoemd en niet voor niets! Hier enkele (letterlijke) hoogtepunten;

Blyde river Canyon: Ook wel de Blyderivierspoort in Zuid Afrikaans genoemd. Deze kloof van 26 km lang en 800m diep is werkelijk een bijzonder natuurverschijnsel. In het noordelijke gedeelte van de Drakensbergen is dit bijzondere gebied te vinden. Hier tref je ook één van Zuid Afrikaans mooiste uitkijkpunten namelijk The Pinnacle en Gods Window. Zodra je hier staat begrijp je waarom het deze naam heeft gekregen. Als God kijk je uit over ravijnen bossen, gebergtes en rivieren.
Lisbon & Berlin Falls: Net buiten de Blyde river Canyon kunt u ze vinden. Ondanks dat deze watervallen misschien niet zo hoog zijn als de Tugela Falls wil dit niet zeggen dat zij minder mooi zijn. Je kunt ze opzoeken per voet, lekker picknicken in de omgeving of wellicht even aan de voet van de watervallen een plons in het water nemen!

Swaziland. Een apart land dat wordt ingesloten door Zuid Afrika en Mozambique wat maakt dat het ook geen kustlijn heeft. Dit koninkrijk is vanwege haar rijke cultuur en bijzondere tradities een echte must om te bezoeken. Naast cultuur heeft Swaziland ook qua natuur veel te bieden. Niet alleen leven er veel dieren, ook locaties zoals de Ezulwini Valley zijn prachtig en paradijselijk. Hier kunt u langs vele marktjes voor allerlei kunst en souvenirs! Daarnaast staat Swaziland bekend om de vele leuke activiteiten die u hier kunt ondernemen, zoals bijvoorbeeld fietsen en wandelen tussen het ongevaarlijke wild.

Bezienswaardigheden in Zuid-Afrika, Kruger National Park

We hebben al vele plaatsen in Zuid-Afrika uitvoerig besproken. Waar we het echter nog niet over hebben gehad is misschien wel het bekendste wildlife park van Zuid-Afrika, namelijk; het Kruger National Park. Omdat hier zoveel over te vertellen is besteden we hier speciaal een apart deel aan! Dit park wat grenst aan de oostkant van Mozambique is maar liefst 415 km lang en 75 km breed. Dit komt grofweg neer op dezelfde grootte als België. U kunt zich dus wellicht voorstellen dat u zich hier prima meerdere dagen kunt vermaken en rondrijden zonder hetzelfde tegen te komen.

Het Krugerpark werd in origine opgericht om bescherming te bieden aan wildlife dat met uitsterven werd bedreigd vanwege de intensieve jacht. Inmiddels kunt u er een grote diversiteit vinden aan dieren. Met name de zogenoemde “Big 5” (leeuw, olifant, buffel, neushoorn en het luipaard) hoopt men hier te spotten. En die kans is hier dan ook zeer groot! Met name in de “droge winter tijd” (juli en augustus) kunt u de dieren goed zien. Naast de Big 5 zijn hier ook genoeg andere dieren te vinden. Enkele voorbeelden hiervan zijn; giraffes, zebra’s, nijlpaard, cheeta, impala’s en hyena’s. Met meer dan 500 vogelsoorten kan de echte vogelaar zijn ogen uitkijken!

Er zijn verscheidene accommodaties in zowel het Krugerpark zelf als in de wat kleinere aangrenzende private game reserves te vinden. Het verschil hierin is dat bij de aangrenzende privé reservaten u enkel begeleide gamedrives kunt ondernemen. Enkele voorbeelden hiervan zijn; Thorny Bush, Manyeleti en Sabie Sand. Deze gebieden zijn over het algemeen wat rustiger en de accommodaties kleinschaliger. In het Krugerpark zelf kunt u ook begeleid op gamedrive gaan, maar hier kunt u ook zelf rondrijden. Iets waarom men hier graag ook een nacht (of meerdere) wil verblijven. Zelfstandig op zoek gaan naar al het wildlife dat hier te vinden is, is zeker een zeer bijzondere ervaring!

Het park is in zijn geheel omheind en heeft in totaal 8 toegangspoorten. De wegen in het Kruger zijn over het algemeen geasfalteerd en dus zeer goed te rijden met een “gewone” auto. Kortom, genoeg redenen om dit zeer bijzondere park eens met eigen ogen te bekijken. Een bezoek aan dit park zal u gegarandeerd voor altijd bijblijven!

De onbekende plekjes van Zuid-Afrika

In de afgelopen delen hebben we voornamelijk de echte, voor iedereen bekende, hoogtepunten van Zuid Afrika uitvoerig besproken. Zo kwam onder andere de tuin & wijnroute voorbij, de Drakensbergen, Panoramaroute en misschien nog wel het meest bekend van Zuid Afrika; het Greater National Krugerpark. Kortom; bezienswaardigheden waarvan u ongetwijfeld al eens van had gehoord. Deze keer stippen we echter de wat meer onbekende plekjes aan, weg van het grote toerisme en gebaande paden. Heeft u bijvoorbeeld al eens gehoord van Madikwe, Karoo of de Kalahari woestijn? Wij gaan u er in dit deel alles over vertellen!

Madikwe. Het Madikwe wildreservaat ligt tegen de grens van Botswana en in het noordelijk gedeelte van Zuid Afrika. Mede hierdoor is dit wildpark zeer divers, u kunt er zowel bosvelden als zanderige open vlaktes te vinden. Door deze droge vlaktes zijn er ook specifieke boksoorten te vinden die in de overige parken in Zuid Afrika niet te vinden zijn, bijvoorbeeld de gemsbok.

Daarnaast zijn er vele andere dieren te vinden; de Big 5, giraffes, nijpaarden, antilope, cheeta maar ook de witte neushoorn en de struisvogel zijn enkele voorbeelden. In dit park is het niet mogelijk zelfstandig te rijden zoals bijvoorbeeld in het Krugerpark. Wel is het mogelijk in het park te overnachten in één van de leuke lodges en vanuit hier een georganiseerde en begeleide gamedrives te boeken. Kortom; als u een nu nog onontdekt pareltje wilt bezoeken is Madikwe een echte aanrader!

Karoo. De Karoo is een groot gebied ten noorden van Kaapstad wat ook wel beter bekend staat als “halfwoestijn” gebied. Uitgestrekte vlaktes, amper mensen, eindeloos verre horizon en in oktober vormt zich een ware bloemenzee, dat is wat u hier kunt vinden. Nu is Karoo vanwege zijn omvang opgedeeld in 2 gedeeltes, het klein en groot Karoo.

Daar waar het kleine Karoo natter en meer bergachtig is, is het noordelijk gelegen grote Karoo juist erg droog. Een aantal dingen zijn hier te doen. Een bezoek aan het nationale park van Karoo met haar afwisselende landschap. Een overnachting in het bijzondere stadje Graaff Reinet met meer dan 220 nationale monumenten. Of juist een fantastische hike door dit bijzondere gebied waar tevens veel fossielen zijn te vinden.

Kalahari. Echt een uniek stukje van Zuid Afrika is toch wel de Kalahari. Een plek die vaak (onterecht) wordt overgeslagen. Een adembenemende zonsondergang, eindeloze witte en rode duinrijen, vruchtbare groene velden, bijzondere flora en fauna maken dit gebied wat gedeeltelijk in Zuid Afrika ligt zeker de moeite waard om te bezoeken! Verschillende dierensoorten komen in dit woestijngebied voor, bokken, elanden en gnoes en uiteraard datgeen wat op hen jaagt; de cheeta’s, luipaarden en leeuwen.

Een safari hier boeken is met name voor de echte avonturier weggelegd. Zo kunt u dit gebied ontdekken met de echte San (bosjesmannen) of met een speciale jeep de woestijn doorkruisen en kamperen in de wildernis. Met name leent het Kgalagadi Transfrontier park zich hier uitstekend voor! Dit voor velen onbekende park ligt ten zuiden van de Kalahari, tegen de grens van Namibië en op en over de grens van Botswana. Leuk feitje; dit park is bijna 2 keer zo groot als het Krugerpark!

Westkust. Als u vanaf Kaapstad in noordelijke richting de Marine Drive op gaat om de westkust te ontdekken komt u onder andere langs enorme duinen en langgerekte stranden.

U komt langs plaatsen als Vredenburg, Paternoster, St. Helena’s Bay en eindigt ongeveer bij het zogenoemde Namaqualand. Dit gebied is onderdeel van de noord-kaap provincie en staat met name bekend om haar enorme bloemenzeeën in de periode dat de Zuid Afrikaanse winter voorbij is en het voorjaar er begint. Enorme velden met bloemen zijn in deze periode te vinden en is werkelijk een fantastisch gezicht! Dit gebied grenst aan Namibië, vanaf hier kunt u dus prima oversteken om uw Zuid Afrika reis te combineren met het speciale Namibië.

Hoewel we nu nog maar enkele van de vele hoogtepunten van Zuid-Afrika hebben besproken, heb je nu als het goed is een goed beeld van dit veelzijdige land. Reist u de volgende keer met ons mee?