Vandaag gaan we wederom redelijk vroeg ontbijten, zodat we nog voor een laatste keer op zoek kunnen naar het vele wild in dit park. We vertrekken ditmaal met onze koffers, want na een mooie laatste gamedrive, verlaten we dit gebied. Voor vandaag staat er iets totaal anders op het programma, namelijk een wandeling door het onontdekte Ngare Ndare bos.
Voor we hier aankomen rijden we eerst nog door een beroemd gedeelte van Kenia, namelijk het Lewa conservancy wildpark. Beroemd vanwege de vele natuurdocumentaires die hier zijn opgenomen, maar ook bekend vanwege haar bijzondere wildbehoud programma’s. Zij zijn ooit als een van de eerste begonnen met het beschermen van o.a. neushoorns en olifanten, die het vanaf de jaren 80/90 heel zwaar hebben gehad door o.a. stroperij. Omdat dit wildpark uitsluitend haar deuren opent voor toeristen die hier ook kunnen/willen verblijven (lodges hier hanteren zoals wij dat noemen Amerikaanse tarieven – zeer kostbaar), mogen wij hier niet wild speuren. Wel hebben wij een deal gesloten met het park dat wij door het park mogen rijden, op weg naar het Ngare Ndare bos. Dit is niet alleen de kortste weg, maar vooral een hele mooie route met een extra kans op het zien van wild. De kans dat wij onderweg de eerste neushoorns gaan zien, is heel groot!
Halverwege de ochtend arriveren we in het Ngare Ndare bos, een gebied gelegen aan de flanken van Mount Kenia en dankzij het smeltwater van de berg, heel groen en waterrijk. Het contrast met het droge ruige Samburu kan haast niet groter zijn! Na aankomst maken we kennis met één van de rangers die vandaag met ons op pad gaat. Na een korte kennismaking gaan we deze ochtend eerst een mooie wandeling maken. Deze wandeling zelf is ongeveer 1,5 tot 2 uur naar de watervallen en ongeveer 1 uur weer terug. Daarbij hanteren we een rustig tempo, we hebben geen haast en onderweg proberen we zoveel mogelijk stil te staan bij hetgeen we allemaal zien. We lopen door het gebied van de Big Five (leeuw, luipaard, buffel, neushoorn en olifant), maar deze zo midden op de dag tegenkomen, is vrijwel uitgesloten. Mocht het wel zo zijn, dan weet de ranger uiteraard precies wat te doen, maar meer dan sporen van deze dieren tegenkomen, zullen we waarschijnlijk niet. Juist het zien van de sporen, de uitleg over de begroeiing (en het gebruik/nut ervan) en andere leuke feiten, dat maakt deze wandeling zo leuk en bijzonder. Het pad is weliswaar hier en daar ietwat stijl, maar omdat we rustig lopen, is het voor de meesten een prima te volgen wandeling. Indien er iemand uit de groep liever niet mee loopt, kan hij/zij bij onze eigen gids blijven, of indien gewenst samen met hem naar de watervallen rijden (let wel, niet iedere gids kan/wilt dit, aangezien het een vrij smal pad is voor onze enorme Landcruiser).
Eenmaal bij de watervallen aangekomen is het tijd voor een rustmoment. Er zijn geen gevaarlijke dieren (krokodillen of nijlpaarden) en aangezien het hier om smeltwater gaat, is het water schoon. Zin in een verfrissende duik? Dat kan, maar dit is ook een hele mooie plek om gewoon te genieten van deze sprookjesachtige omgeving. Nadat we uitgebreid de tijd hebben genomen, wandelen we terug naar het startpunt.
Daarna starten we met deel twee van ons Ngare Ndare avontuur, namelijk een heuse canopywalk. Voor degene die dit nog niet kennen, we gaan via een hangbrug van boomtop tot boomtop lopen. Het bijzondere hieraan is dat we een goede kans maken om wild van bovenaf te spotten. Hiervoor is het advies om zo geruisloos mogelijk over de hangbrug te bewegen. Zeer regelmatig spotten we olifanten (kuddes of individuen) of ander wild van bovenaf. Na een wiebelige, maar zeer mooie wandeling van ongeveer 350 meter komen we aan op een stevig plateau hoog in de bomen. Vanaf hier hebben we een geweldig uitzicht over een waterdrinkplaats. Vanwege de fantastische ligging en omdat we na alle inspanningen vast trek hebben gekregen, gaan we op deze bijzondere locatie picknicken. Onze gids zorgt ervoor dat de meegenomen picknick op het plateau komt en met een broodje in onze handen kunnen wij genieten van deze geweldige plek.
Na de picknick hebben we nog een rit van ongeveer 1,5 uur naar de volgende lodge, waar we tegen het einde van de middag arriveren. We verblijven vandaag op hoogte, waardoor deze locatie veelal als koudste van de gehele reis wordt ervaren.
De prachtige lodge waar we vandaag verblijven heeft en bijzondere tuin (zeker de moeite waard om hier in alle rust doorheen te lopen – vaak spotten we bijzondere vogels) en ligt tegen een heuvel aan. Aan het begin van de avond is het tijd om bij het haardvuurtje plaats te nemen de eerste dagen in Kenia te overdenken. Diner en overnachting volgen in de Maiyan Nanyuki.
Inclusief: Overnachting, alle maaltijden, park fees, wandeling met lokale ranger, canopy walk.
